No contexto da produção de cerveja, o termo contaminação se refere a microrganismos externos que alteram negativamente as propriedades da cerveja durante qualquer parte do processo. São muitos, mas os principais são bactérias lácticas, bactérias acéticas (que produzem vinagre quando há presença de oxigênio) e leveduras selvagens ou leveduras cervejeiras que eventualmente contaminam lotes além de seu lote de origem